필리핀 대통령 페르디난드 마르코스 주니어는 최근 일본과의 군사 협력을 둘러싼 논의에서 "심각한 반대는 없다"는 입장을 표명하며 양국 관계의 새로운 도약을 예고했다. 이 발언은 일본과 필리핀 간 체결된 상호접근협정(RAA: Reciprocal Access Agreement)을 바탕으로 한 안보 협력의 강화 움직임을 지지하는 것으로 해석된다.

RAA 협정의 주요 내용과 중요성

RAA는 일본 자위대와 필리핀 군이 상대국의 영토에서 훈련, 재난 구호, 평화 유지 활동 등을 수행할 수 있도록 허용하는 협정으로, 2024년 초 양국 간 체결되었다.

이는 필리핀이 일본과 아시아 지역 안보를 위해 체결한 첫 군사 협정으로, 다음과 같은 핵심 내용을 담고 있다.

군사적 상호 지원 확대 : 일본 자위대와 필리핀군이 공동 훈련을 통해 협력체계를 강화.

재난 구호와 비상사태 대응 : 자연재해가 빈번한 필리핀에서 일본의 기술력과 자원을 활용한 대응 가능.

남중국해에서의 전략적 억지력 강화 : 중국의 영향력 확장에 대응하기 위한 양국의 안보 협력 심화.

이 협정은 필리핀의 마르코스 정부가 일본과의 관계를 외교적, 경제적, 군사적 차원에서 재정비하려는 전략의 일환으로 평가된다.

마르코스 대통령의 의도

마르코스 대통령은 일본과의 군사 협정에 대해 "이 협정은 우리 국가의 이익을 보장하고 역내 평화를 유지하기 위한 중요한 도구가 될 것"이라고 언급하며, 일본과의 협력 확대를 통해 다음과 같은 이익을 도모하고 있다.

1. 안보 강화

필리핀은 남중국해를 둘러싼 중국과의 갈등에서 미국, 일본 등 동맹국과의 협력을 강화하려는 움직임을 보이고 있다. 특히 일본의 군사적 지원은 필리핀의 해상 방어 역량을 보완하는 데 중요한 역할을 할 것으로 보인다.

2. 경제적 유대 확대

군사 협력 외에도 일본은 필리핀의 최대 투자국 중 하나로, 이러한 관계는 경제적 동반자 관계를 더욱 공고히 하는 기회가 될 수 있다. 일본 기업들이 필리핀의 기반 시설 프로젝트에 참여하면서 양국 간 경제 교류가 활발히 진행 중이다.

3. 지역 내 영향력 확대

마르코스 대통령은 필리핀의 중립적 외교 정책을 유지하면서도 일본과의 협력을 통해 국제무대에서 필리핀의 위상을 높이는 전략을 추구하고 있다.

일본과의 협력이 필리핀에 미칠 영향

안보 측면

필리핀군은 일본 자위대와의 합동 훈련을 통해 현대화된 기술과 전술을 배울 수 있는 기회를 얻게 된다. 또한 재난 구호 활동에서도 일본의 선진 기술이 필리핀의 약점을 보완할 수 있다.

경제적 측면

RAA 체결 이후 일본은 필리핀과의 방위산업 협력도 추진하고 있다. 필리핀은 이 협정을 활용하여 군사적 자립도를 높이고 경제적 이익을 극대화할 것으로 보인다.

지정학적 측면

RAA는 남중국해를 둘러싼 중국의 군사적 압박에 대응하는 데 있어 중요한 협력 기반으로 자리 잡을 것이다. 일본과의 협력은 필리핀의 대중국 협상력을 강화시킬 수 있다.

국내 여론과 도전 과제

필리핀 국내에서는 이 협정을 둘러싼 다양한 의견이 나오고 있다.

찬성 입장 : 국제 사회에서 필리핀의 입지를 강화하고, 안보와 경제 모두에서 이익을 얻을 것이라는 기대.

반대 입장 : 외국 군대의 주둔이 필리핀의 주권을 침해할 수 있다는 우려와 함께 중국과의 갈등 악화 가능성을 지적.

이와 관련해 마르코스 대통령은 "이 협정은 필리핀의 이익과 주권을 완벽히 보장하는 한에서 실행될 것"이라고 밝혔다.

미래 전망

마르코스 정부의 대일 외교는 필리핀의 지역 내 역할을 새롭게 정의하고 있다. 일본과의 RAA 협정은 단순히 양국 간 군사 협력의 확대를 넘어, 아시아-태평양 지역에서의 힘의 균형을 조정하는 중요한 요인으로 작용할 것이다.

양국 관계가 더욱 공고히 되면서 필리핀은 경제와 안보에서의 이중 이익을 기대할 수 있다. 그러나 이를 위해 국내외에서 발생할 수 있는 반발과 도전에 대한 효과적인 대응이 필요하다.