최근 마닐라 니노이 아키노 국제공항(NAIA)에서 강화된 보안 조치가 시행되면서 필리핀의 주요 관문을 통과하는 여행객들이 보다 엄격한 출입국 절차를 경험하고 있다. 이번 보안 강화는 필리핀 정부가 국제적 테러 위협과 불법 활동 증가에 대비해 내린 조치로, 공항 보안이 한층 더 철저해졌다.

필리핀 항공청(CAAP)은 지난달부터 새롭게 강화된 보안 규정을 시행 중이라고 밝혔다. 이 규정은 주로 출입국 관리 시스템의 현대화, 승객 확인 절차의 강화, 공항 내 보안 요원의 배치 확대 및 공항 내부의 다양한 감시 장비 추가 설치를 포함하고 있다. 이번 보안 조치는 국제항공운송협회(IATA)와 필리핀 국경 관리 당국의 협력을 통해 시행되었으며, 그 목표는 공항을 통과하는 모든 여행객의 안전을 극대화하는 것이다.

강화된 보안 절차는 공항에 진입하는 순간부터 시작된다. 공항 출입구에서부터 모든 승객은 철저한 소지품 검사를 받아야 하며, 금속 탐지기를 비롯한 최신 보안 장비를 통해 검사 과정을 거친다. 승객들은 출국 전 두 번의 신원 확인을 거쳐야 하며, 일부는 추가 심사를 받게 될 수 있다. 특히, 최근 들어서는 지문 인식과 안면 인식 기술을 활용한 승객 인증 절차가 도입되면서 출입국 관리가 더욱 엄격해졌다.

이와 함께, 필리핀 출입국관리국(BI)은 출국 심사 시 강화된 문서 검토 절차를 통해 위조된 여권이나 비자 문제를 사전에 차단하는 데 중점을 두고 있다. 이러한 조치는 주로 테러와 인신매매를 방지하기 위한 목적으로, 국가 안보에 대한 위협 요소를 미리 차단하는 데 기여하고 있다. 또한, 출국심사 시 추가 인터뷰를 받는 승객도 늘어났다. 이 인터뷰 과정에서는 승객의 여행 목적, 체류 기간 및 여행 경로 등에 대한 심층적인 질문이 이루어진다.

NAIA의 보안 강화는 최근 필리핀 내외에서 발생한 여러 사건과 관련이 깊다. 특히 국제적으로 확산되는 테러 위협, 필리핀 내 범죄 조직의 활동 증가, 인신매매 및 밀수 사건 등이 이번 조치의 배경이 된 것으로 보인다. 필리핀 정부는 이번 조치가 국가 안보를 강화하고 국제 사회에서 필리핀의 공항 안전 기준을 한층 높이기 위한 필수적인 단계라고 강조했다.

정부 관계자는 “최근 아시아 및 다른 대륙에서 발생한 여러 테러 위협에 대한 대비책으로 공항 보안을 강화하고 있다”며, “특히 국제선 항공편이 많은 니노이 아키노 국제공항은 필리핀의 첫 관문인 만큼, 더 높은 수준의 안전성을 보장해야 한다”고 말했다. 또한 그는, “이번 조치로 인해 다소 불편함을 겪을 수 있는 승객들에게 양해를 구한다”고 덧붙였다.

강화된 보안 조치에 대해 여행객들의 반응은 다양하다. 일부 승객들은 강화된 보안 절차가 다소 번거롭고 시간이 오래 걸린다고 불만을 표시하고 있지만, 대다수의 승객들은 이를 국가의 안전을 위한 불가피한 조치로 이해하고 있다.

마닐라를 경유하는 한 국제 여행객은 "절차가 복잡해져서 시간이 좀 더 걸리긴 했지만, 안전이 우선이라는 것을 알기 때문에 충분히 이해할 수 있다"고 말했다. 한편, 국내선을 이용하는 승객 중 일부는 국제선과 동일한 수준의 보안 검사를 받는 것에 대해 불만을 표하기도 했다. 그러나 보안 당국은 "모든 항공편에 동일한 보안 기준을 적용함으로써 안전 수준을 통일하려는 것"이라며 이와 같은 불만에 대해 설명했다.

필리핀 당국은 이번 보안 강화 조치가 일시적인 조치가 아닌 장기적인 계획의 일환이라고 밝혔다. 공항의 보안 인프라가 지속적으로 개선될 예정이며, 보안 요원 교육 및 기술적 지원도 강화될 계획이다. 또한, 공항 내 모든 보안 요원들은 최신 테러 대응 훈련을 받으며, 신속한 상황 대처 능력을 배양하고 있다.

필리핀 항공청은 승객들에게 "비행 일정에 앞서 충분한 시간을 두고 공항에 도착할 것"을 권고하고 있다. 현재 NAIA는 강화된 보안 절차로 인해 혼잡도가 다소 높아졌지만, 출입국 절차를 보다 원활하게 하기 위해 추가적인 조치를 시행할 계획이다.

필리핀 정부는 보안 강화를 통해 국제 사회에서 필리핀의 안전성을 높이는 데 중점을 두고 있으며, NAIA는 필리핀의 안전한 하늘길을 책임지는 중요한 관문으로서 앞으로도 지속적인 변화를 이어갈 것이다.