1. 프로젝트 개요

필리핀 정부와 한국수출입은행(KEXIM)은 10월 27일 두마게테 공항 개발 프로젝트를 위한 131억 5천만 페소(약 2억 6천만 달러)의 차관 계약을 최종 체결했습니다. 이번 프로젝트는 필리핀의 서부 비사야스 지역에 있는 두마게테 시의 공항을 재개발하며, 인프라 확장과 교통 개선을 통해 지역 경제 활성화를 목표로 하고 있습니다. 새 공항은 네그로스 오리엔탈 주 바콩에 위치하며, 공사 부지는 약 197.55헥타르에 이릅니다. 새로운 공항 개발로 연간 수용 인원이 기존 80만 명에서 최대 250만 명까지 증가할 것으로 기대되며, 이로써 필리핀은 국제선 운항도 가능해질 예정입니다.

2. 한국의 참여와 경제적 의미

한국은 이번 프로젝트에서 주요 설계 및 기술 자문 역할을 맡게 됩니다. 이 협력은 한국과 필리핀 간의 경제적 파트너십을 더욱 공고히 할 뿐 아니라, 필리핀의 인프라 발전에도 중요한 기여를 합니다. 한국 기업들의 전문 기술력은 공항의 국제 기준 준수를 보장하며, 공사 과정에서도 고용 창출과 경제 활성화를 기대하고 있습니다. 두마게테 공항은 새로운 활주로, 여객 터미널, 화물 터미널, 항공 관제탑 등 다양한 시설을 포함하며, 지역 간 물류 네트워크를 개선하고 국내외 관광객 유치를 목표로 하고 있습니다.

3. 관광과 경제 회복의 중심지

팬데믹 이후 필리핀은 관광 산업 회복을 주요 경제 전략으로 삼고 있습니다. 두마게테 공항이 확장되면 필리핀은 더욱 많은 관광객을 유치할 수 있으며, 이 지역을 관광과 무역의 중심지로 발전시킬 수 있습니다. 필리핀 정부는 이번 공항 개발이 지역 경제 활성화뿐 아니라 인근 지역의 삶의 질을 향상시키는 데도 기여할 것으로 보고 있습니다.

4. 금융 조건과 지속가능한 개발

이번 프로젝트에 사용될 차관은 연 0.05%의 초저금리로 제공되며, 상환 기간은 40년, 10년의 유예 기간이 포함됩니다. 이러한 금융 조건은 필리핀 정부에 재정적 부담을 최소화하면서도 대규모 인프라 프로젝트를 진행할 수 있는 기회를 제공합니다. 또한, 이번 공항 개발은 'Build Better More'라는 필리핀의 대규모 인프라 정책의 일환으로, 전국적 교통망 개선과 인프라 확장을 목표로 합니다. 정부는 또한 이 프로젝트의 투명성과 효율성을 높이기 위해 정기적인 현장 모니터링을 계획하고 있습니다.

5. 향후 전망과 도전 과제

공항 개발이 완료되면 두마게테는 국내외 항공편을 아우르는 중요한 허브로 자리 잡을 것입니다. 이는 지역 경제와 관광업에 새로운 활력을 불어넣는 계기가 될 것입니다. 그러나 공사 기간 동안 발생할 수 있는 환경적·사회적 영향에 대한 관리가 중요한 도전 과제로 남아 있습니다. 정부는 주민들과 협력해 환경 영향을 최소화하고 개발 과정에서 지역 사회의 요구를 반영하기 위해 노력할 예정입니다.

한국과 필리핀의 협력은 단순한 인프라 개발을 넘어 두 나라 간 경제적·외교적 유대를 강화하는 중요한 계기가 되고 있습니다. 두마게테 공항은 필리핀의 경제 회복과 관광 활성화에 중요한 역할을 할 것이며, 장기적으로 필리핀 전역의 연결성을 개선하는 데 기여할 것입니다. 이 프로젝트는 또한 한국과 필리핀 간의 지속적인 협력의 모범 사례로 남을 것입니다.